Η αστυνομία της Νέας Ζηλανδίας ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να στείλει στελέχη της στο ηφαιστειακό νησί Γουάιτ αύριο Παρασκευή για να ανακτηθούν τα λείψανα των 9 ανθρώπων που επισήμως αγνοούνται και πιστεύεται πως έχασαν τη ζωή τους στην ηφαιστειακή έκρηξη της Δευτέρας, ενώ ο επιβεβαιωμένος απολογισμός των θυμάτων έφθασε χθες τους οκτώ νεκρούς, καθώς δύο άνθρωποι που νοσηλεύονται με εγκαύματα υπέκυψαν σε νοσοκομεία.
Στο νησί Ουακαάρι («το ορατό», στη γλώσσα Μαορί), ή Γουάιτ, η αστυνομία ελπίζει να εντοπίσει τα πτώματα των εννέα ανθρώπων που αγνοούνται και θεωρείται σίγουρο πως είναι νεκροί και σκεπασμένοι από συντρίμμια και ηφαιστειακή τέφρα.
Πάνω από 20 εγκαυματίες συνεχίζουν να νοσηλεύονται σε μονάδες εντατικής θεραπείας.
Η κατάσταση στο ηφαίστειο είναι «εξαιρετικά ευμετάβλητη» και ενδέχεται να σημειωθεί νέα έκρηξη μέσα σε μερικές ημέρες, σύμφωνα με τις αρχές. Από τον κρατήρα του ηφαιστείου, δημοφιλή προορισμό για τους ξένους τουρίστες στη Νέα Ζηλανδία, εκλύθηκαν μεγάλες ποσότητες ηφαιστειακής τέφρας και αερίων με θερμοκρασίες εκατοντάδων βαθμών Κελσίου και υψηλή τοξικότητα τη Δευτέρα.
Δεν υπάρχει καμιά ένδειξη ζωής στο ακατοίκητο νησί.
Πολλοί από τους τραυματίες έχουν υποστεί πολύ σοβαρά εγκαύματα και στελέχη των υγειονομικών υπηρεσιών ανέφεραν ότι εισάγονται 1,2 εκατ. τετραγωνικά δέρματος, καθώς η ποσότητα που χρειάζεται αντιστοιχεί σε περίπου 60 δωρητές, ενώ στη Νέα Ζηλανδία μόλις πέντε ως δέκα προσφέρουν δέρμα στις ειδικές τράπεζες σε ετήσια βάση, έγραψε η εφημερίδα New Zealand Herald. Ομάδες χειρουργών σε διάφορες εγκαυματολογικές μονάδες εργάζονται ασταμάτητα.
Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Σκοτ Μόρισον δήλωσε ότι πέντε Αυστραλοί επαναπατρίστηκαν για θεραπεία, άλλοι επτά θα επιστρέψουν μέσα στις επόμενες 24 ώρες, ενώ ένας Αυστραλός θα παραμείνει στη Νέα Ζηλανδία για νοσηλεία. Ο ίδιος σημείωσε ότι πιστεύεται πως στην ηφαιστειακή έκρηξη έχασαν τη ζωή τους 11 Αυστραλοί, βασιζόμενος στα στοιχεία που δημοσιοποίησαν οι νεοζηλανδικές αρχές για τους επιβεβαιωμένους νεκρούς και τους αγνοούμενους.
